Con casi cuatro veces el tamaño del Serengeti, el parque de Selous se extiende sobre más de 45 000 km². Es la mayor reserva de caza de África. Este vasto territorio es vecino del parque nacional de Mikumi. Ambos parques forman parte de una zona natural mucho más amplia llamada ecosistema Selous-Niassa. Macizos montañosos, bosques lánguidos, llanuras herbáceas y zonas arboladas conforman el paisaje de esta espléndida región, que tiene como elemento vital el poderoso río Rufiji, alimentado por numerosos lagos.

La reserva de caza de Selous es un excelente destino para safaris a pie, en bote o en todoterreno. Descubrirá una fauna extraordinariamente rica, tanto en número de especies como en cantidad de individuos. Además, el Gran Quínteto africano y todos los principales depredadores están presentes. Durante una estancia en tierras tanzanas, no dude en explorar esta inmensa zona de conservación.

Breve historia de la reserva

En 1896, el gobernador alemán designó esta zona como sitio protegido. Posteriormente se convirtió en reserva de caza en 1905. Debe su nombre a Frederick Selous, un célebre cazador de grandes animales y defensor del medio ambiente.

Figurando entre las más importantes áreas protegidas del mundo por sus paisajes espectaculares y su naturaleza virgen intacta, la Reserva de Caza de Selous fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1982. Sin embargo, esta designación se vio posteriormente debilitada por la construcción de una presa hidroeléctrica dentro del parque.

Desde 2005, el sitio se considera una unidad de conservación de leones. En 2014, fue declarado patrimonio mundial en peligro debido a la caza furtiva descontrolada. En 2019, la autoridad del parque nacional tanzano anunció un cambio de identidad del sector norte de la reserva para rendir homenaje al presidente Julius Nyerere.

La biodiversidad del parque

La fauna

El parque de Selous alberga un gran número de animales salvajes. Cuenta con aproximadamente 250 000 impalas, 145 000 búfalos, 100 000 ñus, 40 000 hipopótamos, 35 000 cebras, 4 000 leones y muchos topis de Lichtenstein, antílopes de agua, antílopes enanos, leopardos, alces, rinocerontes negros, hienas y cocodrilos.

Es uno de los raros santuarios salvajes del continente africano donde aún se puede encontrar el antílope puku, el antílope de arena y el perro salvaje africano. Antaño, el sitio albergaba un número importante de elefantes, pero tras el furtivismo sucesivo, esta población ha disminuido considerablemente.

La avifauna

Más de 445 especies de aves han sido registradas en la Reserva de Caza de Selous. A lo largo de los lagos, encontrará en particular martines pescadores gigantes, pelícanos dorsirrosados y rayadores africanos. Si recorre los bancos de arena, podrá admirar abejarucos frentiblanco, ibis, buitres palmeros, águilas pescadoras y cardenales.

Otras aves acuáticas como el cálao trompetero, el martín pescador malaquita, el turaco crestado púrpura, el chorlito alablanco crestado, la cigüeña piquigualda y pequeños zancudos también pueblan el parque. Tampoco perderá la oportunidad de avistar diversas especies migratorias.

La flora

Situada entre los centros regionales de endemismo Somali-Masai y Zambeziano, la reserva posee una gran variedad de zonas de vegetación, que van desde praderas arboladas y marismas fluviales hasta bosques primarios y matorrales densos. Cuenta con aproximadamente 2 150 especies vegetales.

El sitio está dominado por dos tipos principales de vegetación. Al norte de los ríos Ruaha-Rufiji, se extienden praderas arboladas abiertas, descansando sobre una arcilla alcalina drenada deficientemente. Allí se encuentran Terminalia spinosa, palma doum y palma borasús.

El resto de la reserva está ocupado por un bosque seco de Miombo caducifolio, hábitat principal de los elefantes. El estrato arbustivo comprende principalmente árboles de plomo y Diplorhyncus condylocarpus. Los cerros rocosos están frecuentemente cubiertos de acacias y las galerías de agua subterránea albergan especies de Brachystegia y palmeras dátiles silvestres.

Las actividades en la reserva de Selous

Varias actividades son prioritarias para ofrecerle una experiencia memorable en el parque de Selous.

El safari a pie

Una aventura en Selous no se considerará completa sin participar en una de las visitas guiadas a pie disponibles en el lugar. Es la mejor manera de sumergirse en la naturaleza salvaje y apreciar la belleza y serenidad de este sitio aislado.

Los circuitos de juego de Selous

Se trata de safaris en jeep con destinos bastante variados, generalmente orientados hacia los puntos de agua donde los animales se reúnen para beber. Los guías conocen muy bien las redes de pistas y los rincones del parque. Le llevarán a los mejores lugares.

El safari en bote

Para el paseo en bote, hay una amplia variedad de destinos disponibles, que van desde el cauce principal del río Rufiji hasta los diversos pequeños canales y lagos. Durante el recorrido, encontrará en particular hipopótamos, cocodrilos y aves de todos los colores. La pesca también es posible, pero debe reservarse con anticipación.

Safari en globo aerostático

Descubrir la reserva de Selous desde el aire es una experiencia única. Al amanecer, alrededor de las 6 de la mañana, los globos aerostáticos se elevan lentamente sobre la sabana aún brumosa. El silencio del vuelo, interrumpido únicamente por el soplo del quemador, le permite observar sin disturbar a la fauna de abajo: elefantes, jirafas, leones, antílopes…

El vuelo dura aproximadamente una hora según las condiciones meteorológicas. Al aterrizar, lo aguarda un "Champagne Bush Breakfast" servido en plena naturaleza. Cada globo aerostático es pilotado por un profesional cualificado, garantizando seguridad y serenidad durante todo el vuelo. Es una forma única de explorar la riqueza de la reserva de Selous, tomando altura en uno de los mayores ecosistemas protegidos de África.

Safari especial de fotografía

La Reserva de Selous ofrece un marco excepcional para la fotografía de fauna. Inmortalice el Gran Quínteto, los perros salvajes africanos y paisajes de ensueño. Los safaris en bote por el río Rufiji son perfectos para capturar imágenes únicas de la fauna acuática y las aves.

El descanso a orillas del Rufiji

La mejor manera de relajarse al final de un día de safari en la reserva de Selous es descansar a orillas del río Rufiji, mientras disfruta de un cóctel en la comodidad de un campamento de carpas.

Información práctica

¿Dónde se encuentra la reserva de caza de Selous?

La reserva de caza de Selous se encuentra en el sureste de Tanzania. Está bordeada por el océano Índico y se encuentra a aproximadamente 200 kilómetros al suroeste de Dar es Salaam.

Por vía aérea: El parque de Selous es fácilmente accesible desde Ruaha y Dar es Salaam. Está a unos 90 minutos de vuelo desde Ruaha y solo 45 minutos de vuelo desde Dar Es Salaam. También puede llegar desde el aeropuerto internacional de Kilimanjaro.

Por carretera: Otra opción es conducir desde Dar es Salaam. Se recomienda, si el tiempo lo permite, hacer una parada en el Parque Nacional de Mikumi.

Nota que el viaje por carretera no es recomendado, ya que la carretera se encuentra en mal estado y es peligrosa. Además, el trayecto es largo (6 a 7 horas).

¿Cuándo viajar?

La estación seca, de mayo a octubre, se presenta como la mejor época para visitar la Reserva de Selous. Durante esta parte del año, los animales son más fáciles de avistar. Se reúnen alrededor de los puntos de agua, el río Rufiji y los lagos.

Hacia finales de la estación lluviosa en abril, la mayoría de los campamentos cierran, ya que después de fuertes lluvias, los caminos a menudo se vuelven intransitables. La reapertura ocurre a finales de mayo o principios de junio. Si desea observar en particular a los perros salvajes, el mejor momento es durante su temporada de cría entre junio y agosto.

¿Cuál es el precio de un safari en la reserva de Selous?

El precio de un safari en la Reserva de Selous comienza desde aproximadamente 75 USD por día y puede llegar hasta 650 € por día si se incluyen vuelos, guía y derechos de entrada. Si busca una aventura de varios días, espere pagar entre 690 € y 976 € por persona, según la duración y las especificidades del paquete.

¿Cuánto tiempo se necesita para explorar la reserva de Selous?

Para explorar bien la reserva de Selous, se recomienda reservar entre 2 y 4 noches. Esto le permitirá disfrutar plenamente de la fauna, la flora y las actividades propuestas, como safaris a pie, en todoterreno o en bote por el río Rufiji.