El animismo fue la primera religión en Tanzanie. Esta práctica se fundamenta en numerosas creencias, y va acompañada de culto y ritual procedentes de las antiguas tradiciones africanas. Pero con la llegada de los alemanes e ingleses, la mayoría de las tribus se convirtieron al cristianismo, principalmente al protestantismo. Sin embargo, no abandonaron completamente la religión de sus antepasados. Por ello, se observa una forma de sincretismo entre el cristianismo y el animismo. Además del cristianismo, el islam cuenta también con numerosos fieles, especialmente en la costa del Océano Índico y en la isla de Zanzíbar.

Según las estimaciones, el 62 % de la población total de Tanzanie es cristiana. Las principales tribus que adoptaron esta creencia son los Sukuma, los Makonde, los Nyamwezi, los Chagga y los Haya. El islam, por su parte, representa el 35 % de la población, cuya mayoría (99 %) vive en la isla de Zanzíbar. Solo algunas tribus como los Maasaï o los Datooga continúan practicando el animismo tradicional.