Los montes Kenya y Kilimanjaro son dos montañas emblemáticas de África Oriental. Cada año, estos dos picos atraen a miles de trekkistas en busca de emociones fuertes en altitud. ¿Duda entre los dos? Descubra sus particularidades, sus rutas y sus senderos - ¡e inicie la ascensión de la Montaña del avestruz (monte Kenya) o del Techo de África (en Tanzanie)!

¿Monte Kenya o Kilimanjaro: qué esperar durante un trek?

Ubicados respectivamente en Kenya y Tanzanie, los montes Kenya y Kilimanjaro se comparan frecuentemente debido a su proximidad geográfica (unos 300 km los separan). A menudo se consideran un dilema para los trekkistas, que dudan entre las dos ascensiones.

Sin embargo, aunque estos dos picos de África son apreciados por su gran altitud, ofrecen experiencias distintivas, con paisajes y desafíos propios de su terreno y su nivel de dificultad.

Altura del monte Kenya: 5 199 m

El monte Kenya es un antiguo volcán, salpicado de zonas boscosas, lagos, glaciares y vastas llanuras. Esta denominación engloba en realidad varios picos, entre ellos los montes Lenana (4 985 m), Nelion (5 188 m) y Batian (el segundo pico más alto de África, que se eleva a 5 199 m).

Ubicada a aproximadamente 4 horas en coche de Nairobi, al este del Valle del Gran Rift, esta montaña sagrada también alberga numerosos animales (incluyendo monos colobos y búhos de Abisinia), así como una zona forestal protegida y clasificada por la UNESCO.

Menos turístico que el Kilimanjaro, el monte Kenya es también el más salvaje (con varios pisos de vegetación) y es un poco más difícil... ¿Resultado? A diferencia de su vecino tanzano, no sufre de masificación turística en alta temporada (aunque el Parque Nacional del monte Kenya sigue siendo un destino bastante turístico).

Altura del Kilimanjaro (el techo de África): 5 895 m

Ubicado en Tanzanie, el monte Kilimanjaro es apodado el «techo de África» debido a su legendario pico, ¡que alcanza los 5 895 m de altura! Compuesto por bosques, páramos, glaciares y desiertos de altitud, el macizo alberga tres antiguos volcanes: Shira (con vistas impresionantes de la sabana), Mawenzi (el «hermano pequeño» que se alza a 5 149 m) y Kibo donde se encuentra el monte Uhuru - el pico más alto del Kilimanjaro.

Parcialmente clasificado por la UNESCO (debido a su vegetación y fauna excepcionales), el Kilimanjaro ofrece senderismo variado donde se pueden, en particular, avistar monos y aves rapaces.

Muy frecuentado, el sitio atrae aproximadamente a 35 000 trekkistas cada año (sin contar guías y porteadores). Para garantizar la seguridad de los senderistas (y proteger, al mismo tiempo, el entorno de este sitio ultra turístico), la regulación exige la presencia de un guía homologado para realizar la ascensión del Kilimanjaro.

Trek a los montes Kenya y Kilimanjaro (el pico más alto de África): senderos y dificultades

El monte Kenya: la ascensión más difícil

Menos elevado que el Kilimanjaro, el monte Kenya presenta, por su parte, algunas dificultades técnicas. Su ascensión, que dura entre 3 y 7 días (según la ruta tomada) sigue siendo accesible para todos los niveles de senderismo gracias a la diversidad de sus itinerarios.

La ruta Naro Moru es un sendero un poco difícil, destinado principalmente a senderistas experimentados. Realizable en 3 o 4 días, este camino serpentea a través de una selva tropical, salpicado de bambúes y pendientes escarpadas. La ascensión final conduce al pico Lenana, desde donde se puede admirar la puesta de sol y los glaciares del monte Kenya. Es la ruta más corta, pero también la más empinada.

La ruta Sirimon es un circuito más accesible, ideal para un ascenso progresivo en altitud. En 4 días, este itinerario atraviesa una selva tropical (reputada por su fauna y flora), antes de alcanzar paisajes rocosos alrededor del campamento de Shipton. Al final, la ascensión también conduce al pico Lenana, también reputado por sus panoramas de 360° sobre las llanuras circundantes.

La ruta Chogoria es un itinerario ubicado en la cara Este del monte Kenya. En 5 a 6 días, esta ruta atraviesa bosques de bambú y sigue cascadas, antes de dirigirse hacia el lago Michaelson. El ascenso progresivo permite una buena aclimatación. ¡Esta ruta se considera una de las más hermosas!

La ruta Burguret es un sendero poco frecuentado que conduce a la cumbre del monte Kenya en 5 a 6 días. Atraviesa bosques densos y zonas aisladas donde hay que, literalmente, abrirse camino en la naturaleza exuberante. Menos desarrollada que otros itinerarios, es para senderistas experimentados en busca de superación...

El Kilimanjaro: la ascensión más turística

Al igual que el monte Kenya, el Kilimanjaro cuenta con varios itinerarios que permiten alcanzar los diferentes picos del macizo. Según la ruta tomada, la duración del senderismo semanal es más o menos larga, con jornadas de 12 a 15 horas de marcha, según los circuitos.

La ruta Marangu es la ruta más directa para alcanzar la cumbre del Kilimanjaro. Realizable en 5 días, esta es bastante difícil y está destinada a trekkistas confirmados. Este recorrido ofrece menos variedad de paisajes que otras rutas, pero promete una experiencia más técnica y desafiante para los senderistas en busca de rendimiento.

La ruta Lemosho es un itinerario poco frecuentado, con paisajes eclécticos. El inicio del recorrido está hecho de pendientes suaves, que permiten un ascenso progresivo, ideal para acostumbrarse a la altitud. Por razones logísticas, esta ruta cuesta un poco más que las otras, ¡pero ofrece una tasa de éxito cercana al 90%!

La ruta Rongai es una ruta poco frecuentada debido a sus amplias zonas desérticas, que ofrecen menos animales y vegetación para observar. En compensación, este sendero garantiza una experiencia más salvaje e aislada que las otras rutas... Perfecto para senderistas que buscan evitar la multitud y la vegetación exuberante...

La ruta Machame es un itinerario renombrado por la diversidad de sus paisajes. ¿En 7 días? Atravesará bosques, cañones volcánicos, campos de plantas gigantes - ¡y se deleitará con sus vistas impresionantes de los glaciares! Este recorrido es bastante accesible para senderistas experimentados. Sin embargo, aunque la ascensión es bastante exigente, esta última es muy popular y también tiene una buena tasa de éxito.

Las rutas Umbwe y Shira son dos caminos difíciles, reservados para alpinistas experimentados. La ruta Umbwe es físicamente intensa, con pendientes empinadas y condiciones climáticas variables. Solo los verdaderos alpinistas podrán alcanzar las cumbres del Nelion (5 188 m) o del monte Batian (5 199 m). Por su parte, la ruta Shira es un poco menos empinada, pero sigue siendo un verdadero desafío para los trekkistas.

La ruta del Norte (o Circuito del Norte) es un itinerario de aproximadamente 9 días alrededor del Kilimanjaro. Permite descubrir todas las caras del monte y acercarse a los volcanes Shira, Mawenzi y Kibo. Poco frecuentada, esta ruta ofrece un ritmo de marcha bastante lento, ideal para la aclimatación y para todos los niveles de senderismo. Este circuito también permite atravesar paisajes muy diferentes.

¿Cómo tener éxito en un trek a los picos más altos de África?

La preparación física

Independientemente del macizo, los montes Kenya y Kilimanjaro representan desafíos exigentes que, como hemos visto, requieren muy buena condición física. Por esta razón, las dos ascensiones requieren un buen entrenamiento previo.

Para ello, se recomienda practicar una actividad deportiva regular los meses anteriores al viaje - para mejorar su fuerza muscular, su capacidad cardiovascular y su resistencia. También es esencial hacer senderismo, para preparar su cuerpo (y su mente) a las exigencias de la montaña y las dificultades de la altitud.

Para evitar el soroche (el «mal de montaña») una vez en el lugar, se recomienda hospedarse en una ciudad ubicada a al menos 2 500 metros de altitud, 48 horas antes del trek - aprovechando este período para descansar y mantenerse bien hidratado.

La organización

Los guías y los porteadores

Para garantizar la seguridad de los trekkistas y el respeto al medio ambiente, la ascensión del Kilimanjaro o del monte Kenya se realiza obligatoriamente acompañado de un guía acreditado. El equipo de acompañamiento es proporcionado por las agencias de viajes locales.

Debido a los desniveles y las dificultades relacionadas con la altitud, es imposible transportar por uno mismo todo lo necesario para un trek de varios días. Por esta razón, porteadores locales lo acompañarán durante toda la expedición - ¡entre 3 y 5 porteadores por trekkista!

¿Por qué tantos? Porque transportan las tiendas, el agua, la comida, y a veces incluso una parte de las mochilas de los senderistas. Durante la expedición, también se encargan de montar y desmontar los campamentos, preparar las comidas, etc.

Teniendo un trabajo difícil, los porteadores merecen una remuneración acorde con sus esfuerzos. Por lo tanto, es esencial elegir una agencia ética, que colabore con profesionales reconocidos y que vele por sus buenas condiciones de trabajo (respetando, por ejemplo, la carga máxima de 18 kg/porteador).

El alojamiento

Si bien los dos treks ofrecen la posibilidad de dormir en campamento, estos tienen algunas diferencias en cuanto a alojamientos.

Por un lado, Kenya cuenta con varios campamentos base con instalaciones estándar o rudimentarias según el lugar. Entre ellos, los campamentos de Naro Moru, Chogoria, Mackinder, Shipton y Kisoi Munyao.

Por otro lado, el Kilimanjaro ofrece, además de los campamentos, la posibilidad de dormir en refugios (que es esencial reservar bien antes de su viaje para estar seguro de tener espacio, especialmente en estación seca).

El equipo

Para una ascensión exitosa, la preparación de las mochilas también es un paso importante. Para hacer frente a los cambios climáticos que pueden ocurrir en muy alta altitud: debe estar bien equipado. Para su trek, prepare una mochila de senderismo de 30-50 L (con funda impermeable y bolsa de hidratación - equipada con un sistema de filtrado y una pajita, para poder beber agua potable fácilmente).

Ropa y protección contra el frío

• Buen calzado de senderismo,
• Chaqueta impermeable y cortavientos,
• Abrigo cálido,
• Polar y ropa interior térmica,
• Pantalón de senderismo (resistente al agua),
• Gorro, guantes y bufanda,
• Calcetines de lana cálida,
• Gorra o sombrero,
• Un par de zapatos cómodos para la noche,
• Bastones de marcha telescópicos (poco voluminosos y muy útiles para ayudarse en momentos difíciles),
• Saco de dormir adaptado a temperaturas negativas (-10°C a -20°C),
• Colchoneta/tapete de dormir (para mayor comodidad).
• Protector solar (SPF 50) y bálsamo labial (formulado para deportistas),
• Gafas de sol (con protección UV)

Equipo de campamento y aperitivos

• Linterna frontal,
• Navaja suiza,
• Botiquín de primeros auxilios (tabletas para el dolor de cabeza, venditas, antisépticos, etc.),
• Manta de emergencia,
• Barras energéticas.

Para no sobrecargar su mochila (y complicar la ascensión), lleve solo lo esencial. Lo ideal es no exceder los 6 kg de equipaje.

Los trámites

El seguro

Las agencias suelen ofrecer un seguro estándar en sus paquetes. Sin embargo, para un viaje en altitud, es preferible optar por una cobertura más adaptada a los riesgos específicos del alpinismo. Si su agencia no ofrece este tipo de seguro, se aconseja contratar un seguro complementario para beneficiarse de una protección más completa.

Los derechos de entrada en los parques

La ascensión del Kilimanjaro cuesta más que la del monte Kenya, debido a su mayor notoriedad - que eleva los precios. De hecho, este último goza de una reputación internacional, en particular porque pertenece a los famosos Seven Summits (los siete picos más altos del mundo). Su altitud muy elevada también implica una logística más importante y una duración de trek más larga, que influyen en el precio.

En comparación, el permiso de ascensión del monte Kenya cuesta entre 600 € a 700 €, para un trek de 4-5 días, mientras que el del Kilimanjaro se eleva en promedio a 900 €, para una excursión de 7 días. Estos costos generalmente están incluidos en el precio global de un circuito, pero se recomienda verificar con su agencia de viajes).

Preguntas frecuentes

¿Es difícil subir el Kilimanjaro?

La ascensión del Kilimanjaro no presenta dificultad técnica, pero el esfuerzo físico es intenso, especialmente al final del recorrido donde la altitud, el frío y la fatiga pueden hacer que la recta final sea complicada. Para tener éxito en el trek, es esencial prepararse bien varios meses antes, practicando una actividad deportiva regular (marcha, ciclismo de montaña, natación, etc.).

¿Dónde se encuentra el Kilimanjaro?

El monte Kilimanjaro se encuentra en el noreste de Tanzanie - ¡y no en Kenya! La confusión viene de su proximidad con la frontera kenyata (desde la cual se puede observar), pero también del hecho de que parte del Valle del Gran Rift, aunque en gran medida ubicada en Kenya, también se extiende, parcialmente, en Tanzanie.

¿Es el monte Kenya más difícil de escalar que el Kilimanjaro?

Aunque la cumbre del monte Kenya es menos elevada que la del Kilimanjaro, es un poco más difícil. ¿Las razones? Un terreno más accidentado, desniveles importantes y algunos pasos técnicos... Una buena preparación física y mental es necesaria para soportar el cansancio y la altitud.

¿Cuál es el precio de una ascensión del monte Kenya?

El precio de una ascensión del monte Kenya ronda los 650 € por persona, por aproximadamente 5 días de trek. Esto generalmente incluye derechos de entrada, tarifas de campamento, guías, comidas (excluyendo billete de avión y gastos de agencia). Para la ascensión, un senderista es acompañado por varios porteadores, así que agregue un suplemento de 10-15 € por día y por porteador. Finalmente, el monte Kenya suele ser más barato que el monte Kilimanjaro (que se beneficia de un atractivo turístico más importante).