Stone Town es la ciudad antigua de la capital de la isla de Zánzibar. Percibida como un simple punto de partida o escala, muy pocos turistas se toman el tiempo para descubrirla. Sin embargo, esta encantadora ciudad revela auténticos tesoros históricos y arquitectónicos. Con influencias suahilí, india, árabe, persa, omaní, occidental… Se puede decir que es una ciudad cosmopolita. Descubre todo lo que hay que ver y hacer durante una estancia en Stone Town en la isla de Zánzibar.

1. Las puertas esculpidas de Stone Town

Salir en busca de las puertas magníficamente esculpidas que hacen la reputación de Stone Town. ¡Buena idea! Para la anécdota, las puertas caracterizaban antaño el estatus social de los habitantes. Las puertas cuyo frontón cuadrado está adornado con un friso son de influencia árabe, mientras que aquellas cuyo frontón es redondeado y florido son de influencia india. En cuanto a los dibujos esculpidos, pueden revelar mucho sobre las profesiones de los propietarios… Si bien nuevas puertas vienen a veces a reemplazar las puertas más antiguas dañadas, se cuentan aún cerca de 500. ¡De qué manera divertirse durante varias horas y aprovechar para descubrir las pequeñas callejuelas de la ciudad!

2. La arquitectura colonial de la ciudad antigua

Medina de arquitectura única en su género, la ciudad antigua de Stone Town está inscrita en el patrimonio mundial de la UNESCO. Es el resultado de un increíble mestizaje cultural. Las pequeñas callejuelas se entrelazan sin coherencia y parecen un laberinto. Y más allá de sus sublimes puertas esculpidas, la ciudad ofrece numerosas joyas arquitectónicas que permiten retrazar la historia de los diferentes pueblos que la han habitado. Se cuentan así unas treinta mezquitas, una iglesia católica, una iglesia ortodoxa y vestigios que aún testimonian un pesado pasado colonial.

Imprescindibles durante tu paseo: la Casa de las Maravillas y el palacio del sultán, el viejo fuerte portugués que alberga actualmente un escenario de espectáculos al aire libre así como un centro cultural, el siniestro mercado de esclavos y la Catedral anglicana, los baños persas Hamamni, los jardines de Forodhani… Melómanos, ¡no olvidéis hacer una parada frente a la casa de Freddy Mercury, originario de Zánzibar!

3. La efervescencia de los mercados

Nada mejor que la efervescencia de los mercados para sumergirse en la cultura local. En Stone Town, la acción sucede en el mercado Darajani. Se trata del principal mercado de productos frescos de la ciudad que funciona todos los días de la semana durante todo el día. Aquí encontrarás verduras y frutas, carnes, pescado del día pero también productos electrónicos e incluso ropa… En fin, ¡es un mercadillo animado como nos gustan! Aprovecha para hacer acopio de especias. Zánzibar no es apodada la isla de las especias por nada. Clavo, pimienta, nuez moscada, canela, azafrán, cacao, vainilla… ¡Todos tus sentidos estarán en alerta por tanta variedad de colores y aromas! Por la noche, dirección al mercado de comida para probar las especialidades locales en un ambiente jovial.

4. Una puesta de sol frente al mar

Y para terminar el día con broche de oro, nada mejor que instalarse en una terraza con vistas al mar para admirar la puesta de sol. Por suerte, Stone Town esconde numerosas terrazas -algunas de ellas azoteas- ubicadas en antiguas casas o palacios y convertidas en restaurantes y bares. Entre los lugares más en boga, podemos mencionar las terrazas de Africa House, de los hoteles Emerson, Park Hyatt y Serena. Para quienes prefieren un ambiente más popular, te recomendamos la terraza del Maru-Maru.

Florine Dergelet