Situado cerca de la ciudad de Kigoma alrededor del lago Tanganyika, el Parque Nacional Gombe Stream es uno de los parques nacionales más pequeños de Tanzanie. Con una superficie de apenas 56 km², el parque es sin duda pequeño en tamaño pero rico en descubrimientos animales. Y es que es una de las reservas donde la población de chimpancés es más importante. Reconocido como reserva de biosfera por la UNESCO, el parque ha sido y sigue siendo un lugar de referencia para el estudio de los chimpancés. Te contamos más...

Los primeros pasos de Jane Goodall con los chimpancés

Fundado en 1968, el Parque Nacional Gombe Stream se hizo célebre gracias a la primatóloga Jane Goodall. En esta zona remota y de difícil acceso fue donde la joven mujer realizó el estudio comportamental más importante sobre los chimpancés. Y podemos decir que gracias a su trabajo, su tenacidad y a sus intercambios con las poblaciones locales es que el parque hoy está protegido y clasificado como reserva de biosfera. Jane Goodall se instaló allí en 1960 e hizo descubrimientos extraordinarios. Pudo observar a los chimpancés fabricar y utilizar herramientas, permitiendo así que el mundo entero comprendiera cuan cercano es el chimpancé al ser humano. Se dice que comparten prácticamente el 99% del ADN humano.

En 1965, el centro de investigación de Gombe Stream fue creado. El objetivo: continuar con las investigaciones iniciadas por la Dra. Jane Goodall. Esto permitió nuevos descubrimientos extraordinarios sobre los chimpancés, como el hecho de que las hembras abandonen los grupos cuando alcanzan la edad reproductiva... Hoy en día, el centro sigue continuamente la evolución de las familias de chimpancés presentes en el parque y contribuye a su protección mediante numerosas campañas de sensibilización, educación ambiental así como a través de colaboración estrecha con los pueblos cercanos.

La observación de chimpancés en el parque

¿Siempre has soñado con ver chimpancés en su hábitat natural? No hay mejor lugar que el Parque Nacional Gombe Stream para intentar acercarte a estos grandes primates durante un trek acompañado por un guía. Habituados a la presencia humana y poco tímidos, los chimpancés van tranquilamente con sus actividades dejándose aproximar fácilmente. Dicho esto, por razones evidentes de seguridad, higiene y protección, está prohibido entrar en contacto con ellos. De hecho, la presencia humana, aunque tolerada, sigue siendo controlada y estricta. Los chimpancés no deben estar en contacto prolongado con el ser humano y su encuentro debe limitarse a una hora al día. Tu guía debe darte todas las reglas de comportamiento a adoptar, es decir: mantener una distancia de unos diez metros de los primates, siempre dejarles el paso, no mirarlos directamente a los ojos, etc.

Durante tu trek de encuentro con los chimpancés, tu guía puede llevarte al famoso Jane Goodall's Peak. Es donde la primatóloga instaló su sitio de observación y logró crear una proximidad extraordinaria con los chimpancés. En otras palabras, ¡es donde toda la aventura comenzó!

Bueno saberlo: dadas las condiciones a veces difíciles del trek, el clima y la altitud del parque (entre 770 y 1500 metros), los treks se recomiendan para personas con buena condición física. Además, te aconsejamos permanecer allí al menos dos días si deseas multiplicar tus posibilidades de ver chimpancés. Si el trek te asusta, debes saber que también es posible visitar el parque realizando un safari. En cualquier caso, podrás alojarte en lodge, en albergue o camping.

Florine Dergelet