Al sur de Morogoro, a aproximadamente 180 km de Dar es Salaam, la cadena de Uluguru se eleva entre 600 m y más de 2.600 m de altitud. Este macizo forma parte del Arco de Montañas Orientales, un conjunto reputado por sus bosques antiguos y su concentración de especies endémicas. Su nombre proviene de la tribu Waluguru, que puebla los 51 pueblos instalados en sus laderas.

Por qué visitar los montes Uluguru

Tres razones principales motivan una visita a los Uluguru. Primero el senderismo, con 26 picos y un desnivel variado que permite tanto excursiones de un día como trekkings de varios días. Luego la riqueza ecológica: 136 especies de vertebrados han sido registradas, varias de las cuales no viven en ningún otro lugar. Finalmente el encuentro cultural con los Waluguru, pueblo de agricultores de montaña cuyas tradiciones, en particular el tejido de esteras por las mujeres, permanecen muy vivas en los pueblos encaramados.

Los Uluguru también juegan un papel hidrológico importante: el río Ruvu, que nace en el macizo, abastece de agua a Morogoro y Dar es Salaam.

Un macizo en el corazón del Arco Oriental

Los montes Uluguru pertenecen al Eastern Arc, una cadena de bloques montañosos del África Oriental aislados desde hace millones de años, lo que explica su tasa de endemismo excepcional. Este aislamiento biológico ha favorecido la aparición de especies únicas en el mundo, lo que justificó la implementación de programas de conservación dedicados a principios de los años 2000, incluyendo el Eastern Arc Mountains Conservation Endowment Fund creado en 2007.

En el terreno, la historia reciente también es visible en Morningside, antiguo refugio alemán construido en 1911, encaramado a más de 1.000 m de altitud. El edificio, accesible en pocas horas de marcha desde Morogoro, sirve hoy como etapa o bivac para los senderistas.

Qué ver y qué hacer

El pico Lukwangule

Punto culminante del macizo, Lukwangule supera los 2.600 m. El ascenso más común parte del pueblo de Tchenzema, en la ladera occidental. El sendero es exigente y requiere buena condición física. En la cima, extensas praderas de altitud y plantas endémicas componen un paisaje muy diferente del resto del macizo.

Lupanga, Bondwa y Kinole

Otros tres picos se prestan bien para excursiones más accesibles: Lupanga (2.146 m), Bondwa (2.170 m) y Kinole. Este último ofrece la ventaja de una cascada al pie del sendero, ideal para un descanso refrescante. Las salidas pueden hacerse en un día o durante varios días según el itinerario elegido. Se recomienda ampliamente un guía local: la señalización es limitada y la vegetación densa.

Fauna y flora endémicas

Los Uluguru figuran entre los principales lugares mundiales de endemismo. Entre las especies que se puede esperar observar u oír:

• Aves endémicas: pía real de los arbustos de Uluguru (Malaconotus alius), pájaro-sol de Loveridge (Nectarinia loveridgei), Apalis chariessa, Ploceus nicolli.
• Mamíferos raros: musaraña Crocidura telfordi, topo dorado de Stuhlmann (Chrysochloris stuhlmanni), galago de Zanzíbar (Paragalago zanzibaricus), antílope de Abbott, sengi Rhynchocyon petersi.
• Anfibios: Nectophrynoides cryptus, cecilia Scolecomorphus uluguruensis.
• Reptiles: camaleones de una, dos y tres cuernos de Uluguru.
• Plantas: violetas africanas (Saintpaulia), incluyendo Saintpaulia goetzeana, así como orquídeas raras.

Las cascadas de Hululu

Las cascadas de Hululu se encuentran a unos cincuenta kilómetros al sureste de Morogoro, cerca del pueblo de Vinile en el distrito de Bunduki. La caminata de aproximación permite observar camaleones y plantas endémicas a lo largo del sendero.

El sendero Tegetero

Desde Morogoro, el sendero de Tegetero representa aproximadamente 8 horas de marcha hasta el bosque. Es un buen itinerario para observar monos azules y colobos blanco y negros, así como para atravesar varios pisos de vegetación forestal.

El pueblo de Choma

A 8 km de Morogoro, encaramado en las laderas a más de 1.000 m de altitud, Choma es uno de los pueblos waluguru más visitados. Se puede conocer a los habitantes, aprender el tejido de esteras con las mujeres del pueblo, y una cascada cercana permite refrescarse después de la caminata de acceso.

Información práctica

El senderismo en los Uluguru requiere preparación. Algunos puntos útiles:

• Contrate un guía local, indispensable para itinerarios largos y para atravesar los pueblos en buenas condiciones.
• Prevea botas de senderismo, ropa impermeable incluso en estación seca, agua y provisiones.
• Los permisos y cuotas de entrada se pagan localmente; calcule un presupuesto moderado.
• La cobertura móvil es intermitente en altitud.

Cuándo ir

El mejor período para senderismo en los Uluguru se extiende de junio a octubre, durante la estación seca: senderos practicables, visibilidad clara y temperaturas frescas en altitud. Evite abril y mayo, en plena estación de lluvias, cuando los senderos se vuelven resbaladizos y algunos accesos impracticables. Los meses de noviembre a marzo son posibles pero marcados por lluvias puntuales.

Cómo llegar

El aeropuerto internacional más cercano es el de Dar es Salaam, a aproximadamente 180 km. Desde allí, autobuses y coches de alquiler llegan a Morogoro en pocas horas. La ciudad constituye el punto de partida lógico de todas las excursiones en el macizo.

Ocho rutas principales dan acceso a los diferentes sectores de los Uluguru:

• Morogoro — Morningside
• Bunduki — Nyachiro
• Bunduki — Vinile
• Kola — Bigwa
• Kinole — Tegetero
• Matombo — Tawa — Nyungwa
• Mvuha — Bwakila Juu — Lusange
• Kibaoni — Nyandira — Tchenzema

La elección del itinerario depende del pico visitado y de la duración de la estancia.

Cerca de aquí

Para prolongar su viaje por Tanzanie, varias etapas merecen el desvío:

• Morogoro, ciudad-puerta del macizo y base logística del circuito sur.
• El área de conservación del Ngorongoro, en el norte del país, por su cráter y fauna.
• El parque nacional de Arusha, más modesto pero accesible y variado.
• Stella Point en el Kilimanjaro, para caminantes experimentados en busca de gran altitud.

Preguntas frecuentes

Prepare su viaje

Los montes Uluguru se integran fácilmente en un circuito en el sur de Tanzanie, complementando los parques nacionales del norte o las playas de Zanzíbar. Para construir un itinerario a medida que integre senderismo, fauna y encuentros culturales, consulte nuestras sugerencias de viaje por Tanzanie.