El parque nacional de Ruaha se extiende en el centro de Tanzania, a unos 130 km al oeste de Iringa. Con una superficie de aproximadamente 20 000 km², figura entre los parques nacionales más extensos del país y alberga una de las mayores poblaciones de elefantes de Tanzania. Menos visitado que el circuito norte, constituye el corazón del circuito safari sur.

Por qué visitar el parque nacional de Ruaha

• Una densidad de elefantes excepcional, entre las más elevadas de África Oriental.
• Una afluencia reducida comparada con el Serengueti o el Ngorongoro, para safaris más íntimos.
• Un punto de encuentro entre la fauna de África austral (ruanos, antílopes de arena) y la fauna de África Oriental.
• Más de 571 especies de aves registradas, lo que lo convierte en un destino ornitológico reconocido.
• Paisajes contrastados que mezclan baobabs, llanuras abiertas, colinas y las orillas del Great Ruaha.

Historia del parque

El historial administrativo de Ruaha es relativamente reciente. En 1949, el cazador y guardabosque George Rushby propuso a Gran Bretaña la transformación de esta vasta zona en parque nacional. Los habitantes fueron posteriormente desplazados a principios de los años 1950. En 1964, el área protegida de Ruaha se convirtió oficialmente en parque nacional, bajo supervisión británica. En 2008, el parque se amplió mediante la integración de la reserva de Usangu, duplicando su superficie para alcanzar una de las mayores extensiones protegidas del país.

Qué ver y qué hacer

La megafauna

El parque concentra una fauna densa y variada: leones, leopardos africanos, hienas manchadas, perros salvajes africanos, elefantes, búfalos, jirafas, cebras, impalas y gacelas. Es particularmente conocido por sus poblaciones de antílopes de arena y ruanos, raramente observados en otros lugares de Tanzania. Las manadas de perros salvajes, especie amenazada, se avistan regularmente aquí.

El río Great Ruaha

Al sur del parque fluye el Great Ruaha, eje vital del ecosistema. Sus orillas concentran la fauna en la estación seca y albergan cocodrilos e hipopótamos. Es también uno de los mejores sectores para observar depredadores en acción de caza.

Las aves

Con más de 571 especies registradas, Ruaha atrae a ornitólogos. Entre las especies características figuran el barbudo crestado, el inseparable de collar amarillo, el estornino ceniciento, el águila marcial, el martín pescador gigante y el cálao tanzano, endémico de la región.

Reptiles y pequeños animales

Serpientes, varanos, lagartos ágama y ranas complementan una biodiversidad menos visible pero bien representada.

Actividades

• Safari en 4x4, la modalidad más practicada, generalmente en media jornada o jornada completa.
• Caminatas guiadas (walking safaris) acompañadas por un ranger armado.
• Acampada en los sitios designados dentro del parque.

Cuándo visitarlo

La estación seca, de junio a octubre, es la época más favorable para el safari: la vegetación escasea y los animales se concentran alrededor del Great Ruaha y los puntos de agua residuales. Las temperaturas se mantienen soportables y los senderos son practicables.

De noviembre a mayo, la estación lluviosa verdea el paisaje y favorece la observación de aves migratorias y crías recién nacidas, pero algunos senderos se vuelven difíciles, incluso cerrados en marzo-abril durante las lluvias intensas. Muchos alojamientos cierran durante este período.

Información práctica

• Duración recomendada: cuente de 2 a 4 días en el lugar para un safari en profundidad.
• Tarifas de entrada: derechos percibidos por TANAPA, a pagar con tarjeta bancaria en la entrada. Los montos varían regularmente, verifique las tarifas vigentes antes de partir.
• Alojamiento: lodges, campamentos de tiendas permanentes y campings públicos dentro o al borde del parque.
• Equipo: ropa de tonos neutros, linterna frontal, binoculares, protección solar, tratamiento antipalúdico recomendado.

Cómo llegar

Por vía aérea, varios aeródromos de pista de tierra sirven al parque, incluidos Msembe (en el corazón del parque) y Jongomeru. Las compañías Coastal Aviation y Safari Airlink ofrecen conexiones regulares desde Dar es Salaam, principal punto de entrada internacional, así como desde Arusha, Selous o Zanzíbar.

Por carretera, el acceso se realiza desde Iringa, situada a aproximadamente 130 km. El trayecto, parcialmente sobre pista, requiere un vehículo apropiado. El alquiler de un 4x4 con conductor desde Iringa es la opción más común para viajeros independientes.

Alrededores

El parque forma parte del circuito safari sur tanzano. Iringa, ciudad de parada, permite abastecerse y visitar los sitios arqueológicos de Isimila. La región también ofrece acceso a el valle del Gran Rift, que estructura parte del paisaje tanzano. Los viajeros que se dirigen al norte del país pueden complementar su estancia visitando el museo de historia natural de Boma en Arusha.

Preguntas frecuentes

Organice su viaje

Para integrar el parque nacional de Ruaha en un itinerario personalizado en Tanzania, consulte nuestras sugerencias de viaje en Tanzania.