El Parque Nacional del Serengeti se extiende por las regiones de Mara y Simiyu, en el centro-norte de Tanzanie. Inscrito en el patrimonio mundial de la UNESCO en 1981, acoge cada año la mayor migración terrestre de mamíferos del planeta y alberga un ecosistema de sabana entre los mejor preservados de África Oriental.

Por qué visitar el Serengeti

El Serengeti sigue siendo inseparable de la Gran Migración: más de 1,5 millones de ñus de barba blanca, acompañados de cebras y gacelas, atraviesan sus llanuras según un ciclo anual marcado por las lluvias. Más allá de este fenómeno, el parque concentra una densidad notable de depredadores (leones, guepardos, leopardos) y cerca de 500 especies de aves, lo que lo convierte en uno de los terrenos de safari más completos del continente.

Los paisajes alternan llanuras herbosas, kopjes (afloramientos graníticos), galerías forestales a lo largo de los ríos y zonas de colinas en el norte. Esta diversidad de hábitats explica la riqueza de fauna observable en el lugar.

Historia del parque

El Serengeti fue creado en 1951 con el objetivo de preservar la fauna silvestre de las llanuras, entonces amenazada por la caza. En 1959, los Maasai que residían dentro de los límites del parque fueron desplazados hacia la zona de conservación del Ngorongoro, creada para permitir una convivencia entre el pastoreo y la fauna silvestre. Esta decisión, aún debatida hoy, marcó profundamente la historia de la conservación en África Oriental.

La inscripción del parque en el patrimonio mundial de la UNESCO en 1981 consagró el valor ecológico excepcional del conjunto Serengeti-Mara, un vasto ecosistema transfronterizo compartido con Kenia.

Qué ver y observar

Los grandes mamíferos

La fauna del Serengeti está dominada por los grandes herbívoros y los depredadores de las llanuras. Podrás encontrar a lo largo de los senderos:

• Herbívoros: búfalos, elefantes, antílopes, impalas, jirafas, gacelas de Grant, topis, kongonis
• Depredadores: leones, guepardos, leopardos, servals, hienas rayadas
• Reptiles: cocodrilos del Nilo, varanos del Nilo, serpiente pitón africana, mambas negras, cobras escupidoras de cuello negro

El norte del parque, alrededor del río Mara, concentra los espectaculares cruces de ñus entre julio y octubre. El centro (Seronera) ofrece observaciones regulares de felinos durante todo el año.

La avifauna

Con aproximadamente 500 especies catalogadas, el Serengeti es también un destino ornitológico mayor. Entre las especies emblemáticas figuran el inseparable de Fisher (endémico de la región), la avutarda de Kori (uno de los pájaros voladores más grandes del mundo), el buitre de Rüppell, el secretario y el cálao del sur. Las zonas húmedas y los ríos atraen además a numerosos migratorios entre noviembre y abril.

Cuándo ir

El parque se puede visitar durante todo el año, pero la experiencia varía considerablemente según la estación.

• Junio a octubre (estación seca): condiciones ideales para safaris, vegetación baja, fauna concentrada alrededor de los puntos de agua. Los cruces del río Mara por los ñus generalmente ocurren entre julio y septiembre.
• Diciembre a marzo: los rebaños migratorios se encuentran en el sur del parque, particularmente hacia Ndutu, período de pariciones de ñus (enero-febrero).
• Abril-mayo y noviembre: estaciones de lluvias, paisajes verdosos, menor afluencia, pero algunos senderos pueden ser difíciles.

Para seguir la migración, la elección del sector (sur, centro o norte) debe adaptarse al mes de visita.

Información práctica

El parque está abierto todo el año. Los derechos de entrada se cobran por día, por persona y por vehículo, con tarifas distintas para no residentes y residentes del África Oriental. Calcula un presupuesto diario significativo al que se sumen los gastos de acampada u hospedaje, generalmente incluidos en los paquetes de safari.

Algunas reglas a respetar en el lugar:

• Permanecer dentro del vehículo excepto en áreas habilitadas
• No salir de los senderos señalizados
• Respetar una distancia con los animales y nunca alimentarlos
• Viajar con un guía-conductor acreditado

La duración recomendada es de mínimo 3 días para aprovechar la diversidad del parque, más tiempo si deseas seguir la migración.

Cómo llegar

La entrada principal (Naabi Hill Gate) se encuentra a aproximadamente 325 km de Arusha, punto de partida clásico de safaris en el norte. El trayecto por carretera requiere aproximadamente 8 horas en 4x4, pasando por Ngorongoro. Esta ruta permite encadenar varios sitios del circuito norte.

La opción aérea reduce considerablemente el tiempo de transferencia: los vuelos internos conectan Arusha con los aeródromos del parque (Seronera, Kogatende, Kusini) en menos de una hora. Los vuelos internacionales aterrizan en el aeropuerto internacional del Kilimanjaro, ubicado a aproximadamente 50 km de Arusha.

Cerca de aquí

El Serengeti forma parte del circuito norte de Tanzanie y se combina naturalmente con otros sitios principales. Al este, el área de conservación del Ngorongoro alberga el famoso cráter y constituye una parada imprescindible. Más allá hacia el oeste, el valle del Gran Rift atraviesa la región y configura sus relieves. La ciudad de Arusha, base logística del norte, merece una parada antes o después del safari.

Preguntas frecuentes

Prepara tu safari

El Serengeti es uno de los pilares de un circuito norte en Tanzanie. Para diseñar un itinerario que combine grandes llanuras, cráter del Ngorongoro y playas de Zanzibar, consulta nuestras sugerencias de viajes a Tanzanie.