Viaja al corazón de la Tanzanie rural. Antes de comenzar tu safari en las tierras salvajes del Norte, haz una parada en el pueblo de Mtowambu para descubrir la cultura del país y compartir la vida cotidiana de los campesinos. ¡Entre arrozales y platanales, el cambio de aires está garantizado! No te pierdas el mercado central para encontrar algunos recuerdos.

Historia

El nombre del pueblo proviene del río Mtowambu, que significa «río de los mosquitos», que lo atraviesa. En 1995, un deslizamiento de tierra provocó el desbordamiento del curso de agua, que inundó la localidad. Por otra parte, la abundancia de tierras pantanosas y el riego fácil dieron lugar a la creación de arrozales y otras plantaciones. Mtowambu, que era originalmente un pequeño pueblo de unos 40 habitantes, hoy cuenta entre las ciudades agrícolas más importantes del norte del país. También es una parada turística popular para visitar los parques nacionales del Norte.

Descubrir Mtowambu

Mtowambu disfruta de una ubicación privilegiada en el valle del rift, en el norte de Tanzanie. Ubicada en la región de Arusha, la ciudad se encuentra en la ruta de muchas atracciones populares como el lago Manyara, el cráter del Ngorongoro, el Parque Nacional del Serengeti, etc. Ya sea que salgas de la ciudad de Arusha, del aeropuerto internacional del Kilimanjaro o de la capital keniana Nairobi, pasarás inevitablemente por Mtowambu. Para la mayoría de los turistas, se trata simplemente de una parada para comer algo o aprovisionarse. Sin embargo, ¡dedícale un poco más de tiempo y verás que no te irás sin llevar nada!

Monta en bicicleta y parte a la aventura

No hay nada mejor que un paseo en bicicleta para disfrutar de los paisajes rurales de Mtowambu. La ciudad no es muy grande y aproximadamente cuatro horas son suficientes para visitar los puntos de interés.

Comienza por el centro de la ciudad. Pasea por la avenida principal donde se alinean tiendas y puestos de todo tipo. Observa el baile de los tuk-tuks, los dala-dalas (autobuses locales) y las motocicletas, típicos de los pueblos rurales tanzanos. A medida que te alejas de la arteria principal, el paisaje se vuelve más verde y tranquilo. Luego camina a través de los arrozales, platanales y otros campos irrigados. Como hay pocos turistas, el ambiente es propicio para la evasión y el descanso.

Explora el mercado central de Mtowambu

La pequeña ciudad de Mtowambu alberga aproximadamente 12 000 habitantes, provenientes de 120 tribus diferentes. Y para sumergirte en la mezcla de lenguas y costumbres, no hay mejor lugar que el bazar. Aquí, cada uno tiene su propia forma de hacer negocios. Los puestos de frutas dominan el mercado central de Mtowambu, pero también encontrarás numerosas tiendas de artesanías y lugares para comer. Los comerciantes, así como los artesanos, son muy acogedores. No dudes en acercarte para regatear de manera amistosa o simplemente para ver su método de trabajo. Los artesanos de Mtowambu son particularmente famosos por sus esculturas de madera.

Tampoco te pierdas los puestos de cerveza artesanal. Tómate un vaso de «Mbege», la cerveza de plátano creada por la etnia tanzana Chagga. Encontrarás esta bebida en prácticamente todos los bares de Mtowambu. A la hora de comer, prueba las especialidades locales tradicionales. Para muchos, el ugali es el plato imprescindible, pero nada te impide probar otras recetas como el makande o el pilau. Aprovecha tu paso por el mercado central de Mtowambu para comprar algunos recuerdos de Tanzanie.

Información práctica

Puedes viajar en coche desde la ciudad de Arusha hacia Mtowambu. No te preocupes, la carretera (112 km) está asfaltada. Los circuitos turísticos hacia el Parque Nacional del Serengeti y el cráter del Ngorongoro atraviesan la localidad. Así, Mtowambu figura automáticamente en la ruta, ya sea partiendo de Nairobi, Moshi o Babati.

¿Cuándo visitar?

Mtowambu hereda un clima de estepa. La ciudad recibe pocas precipitaciones (579 mm al año), una falta parcialmente compensada por la presencia de cuerpos de agua en la región. En cuanto a temperatura, hace un promedio de 23 °C durante todo el año.

El período de junio a octubre, que corresponde a la estación seca, ofrece muchas ventajas para visitar la región. El clima es agradable y hay menos mosquitos. No muy lejos, en el Parque Nacional del Serengeti, es más fácil localizar a los animales alrededor de los puntos de agua.

La estación húmeda comienza en noviembre y se extiende hasta mayo. Durante esta época del año, la naturaleza se renueva e inspira una sensación de frescura. Hay casi ningún turista entre abril y mayo (baja temporada), por lo que los precios pueden bajar.